第3章 风波乍起

光阴如梭，转眼间，关显已长到十岁。

这孩子模样依稀有关有化当年的轮廓，但性情更像母亲，聪敏懂事，知道母亲不易，读书习字颇为用功，是陈玉娇黯淡生活中最大的慰藉。

十年清苦守节，让陈玉娇赢得了“贤淑”

、“坚贞”

的名声。

她深居简出，除了必要的外出采购或处理事务，极少在街头露面。

即便出门，也总是低着头，步履匆匆，素衣荆钗，不与任何陌生男子有任何视线接触。

她小心翼翼地维护着这份得来不易的“清誉”

，如同保护一件脆薄的瓷器，因为她知道，在这座有贞节碑矗立的城市里，一个寡妇的名声重于性命。

然而，她终究是个活生生的人，有着无法完全隔绝的世俗关系。

她有一位远房表兄，住在邻县，偶尔会因生意之事路过汝阳。

这位表兄为人厚道，怜惜她们孤儿寡母生活不易，每次前来，总会捎来一些钱粮、布匹或给孩子买的点心玩具，略尽亲戚之谊。

对于陈玉娇而言，这无疑是雪中送炭。

表兄来访时，她会留他吃一顿便饭，询问一些家乡旧事，这几乎是她与外界仅有的、正常的亲情联络。

关显也很喜欢这位表舅，因为他总会带来外面世界的一点新鲜气息。

这一日，表兄又来访，带来了一些土产和给关显的新衣。

叙话完毕，表兄告辞。

陈玉娇心中感激，送表兄出门。

不知不觉，两人边说边行，竟走到了离贞节碑不远的路口。

此时夕阳余晖未尽，街上行人尚多。

陈玉娇与表兄在路口站定，又低声嘱咐了几句路上小心、代问舅家安好之类的话。

表兄点头应允，拱手告别。

这本是一次再正常不过的亲戚话别。

然而，在贞节碑那巨大而沉默的阴影笼罩下，任何靠近它的男女景象，似乎都容易被赋予一种暧昧的色彩。

尤其是，一方是年轻守寡、姿容犹存的妇人，另一方是并非丈夫的成年男子。

这一幕，恰好被西街几个闲坐聊天的长舌妇人看在眼里。

她们立刻停止了闲聊，目光像发现了猎物的鹰隼一样，聚焦在那两人身上。

虽然听不清具体言语，但只见那男子相貌陌生，并非城中熟脸，而那陈玉娇竟破天荒地与一男子在街头交谈，虽神色坦然，但在这些妇人看来，已是极不寻常。

“咦？那不是关家寡妇吗？跟她说话的男人是谁？”

“没见过…瞧着面生得很。”

“啧，瞧那说话的样子，不像生分人啊。”

“不是说她一向守礼，不见外男吗？这又是哪一出？”

“哼，知人知面不知心。

守了十年，耐不住寂寞了也是有的…”

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