第246章 新的合作伙伴
雍正二十八年十一月十二,瑞祥号总号的会客厅里,暖炉里的银丝炭烧得正旺,炭块泛着赤红的光,将满室熏得暖融融的。
炭是从张家口运来的上等好炭,烧起来无烟无味,只偶尔发出“噼啪”
的轻响,混着窗外飘进来的腊梅香,格外沁人心脾。
青花缠枝莲纹的茶盘摆在梨花木八仙桌上,茶盘里的宜兴紫砂壶是江南商户去年送的贺礼,壶身上刻着“惠民”
二字,刚泡好的碧螺春是苏州分铺今早刚送来的新茶,茶汤嫩绿透亮,浮沫像细碎的雪片,浮在杯口迟迟不散。
江兰坐在桌旁的梨花木椅上,身上穿的素色布裙是江王氏新缝的,裙摆绣着一圈浅青色的兰草,低调又雅致。
她手里捧着刚从刑部送来的《商律修订草案》,指尖停在“漕运物资优先通行”
的条款上,眉头微蹙——这一条若能落实,边疆的粮、盐运输就能避开很多关卡延误,只是还得跟户部再商量细节,比如“优先通行”
的凭证样式、查验流程,免得地方官借故刁难。
就在这时,窗外忽然传来大宝轻快的脚步声,伴着他几分雀跃的喊声:“姑母,江南沈盐商和山西乔票号的人到了!
沈掌柜还扛着个紫檀木盒,说是给您带的好东西呢!”
江兰放下草案,起身理了理裙摆,心里并不意外——自上月雍正下旨让她参与修订《商律》,瑞祥号的名声早已跳出京城,顺着漕运线路传到了十八省。
江南盐商、山西票号这些往日“只与督抚、王爷往来”
的大商户,最近半个月递来的拜帖堆了小半箱。
她早让小宝查过这两位的底细:江南沈万山,靠着运河漕运卖淮盐发家,手里握着江南三成的盐引,却因八爷党倒台后丢了北方漕运线路,今年盐库存了足足五千担,再不销货就要压垮资金链;山西乔致庸的“大德通”
票号,在北方有二十多个网点,汇兑速度快是出了名的,可边疆一带始终进不去——伊犁、宣化的百姓更愿把钱存在能“贷种子、帮种地”
的兰馨银行,票号的银子躺在库里,流通不起来,乔致庸急得嘴上起了燎泡。
“快请他们进来。”
江兰笑着走到门口相迎。
只见两个身着锦缎长袍的中年男子正站在院里,为首的沈万山个子不高,面白无须,颌下留着一撮山羊胡,身上的宝蓝色锦缎长袍绣着暗纹的海浪,腰间系着玉带,手里果然捧着个巴掌大的紫檀木盒,盒角还嵌着银丝;身后的乔致庸身材微胖,脸上带着和气的笑,枣红色长袍的袖口磨得有些发亮,腰间挂着个紫檀木算盘,算珠是和田玉做的,走起路来“哗啦”
作响,手里捧着一本厚厚的蓝布账册,封面上写着“大德通票号往来明细”
,字迹是苍劲的柳体。
“江姑娘,久仰大名!”
沈万山率先拱手,语气里满是敬意,脚步却有些拘谨——他这辈子见的官宦不少,可像江兰这样“既掌实业、又参国律”
的女子,还是头一个。
他小心翼翼地打开紫檀木盒,露出里面莹白的淮盐,颗粒细得像雪,在阳光下泛着微光:“这是小老儿自家盐场产的淮盐,色白味纯,煮菜不用放酱油都鲜,姑娘尝尝便知。
之前听闻姑娘定漕运、稳粮价,还获皇上钦点修订《商律》,小老儿早就想来拜访,只是怕打扰姑娘正事。”
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