第22章 荆棘子爵贪欲起欲夺农具与人才

荆棘城堡，与黑石城堡的粗犷阴森截然不同。

它坐落在一片地势略高的丘陵上，城墙由切割整齐的灰白色巨石砌成，高大而坚固，墙垛上飘扬着荆棘家族的旗帜——墨绿色的底上，交织着尖锐的黑色荆棘。

城堡内，庭院宽敞，马厩里拴着膘肥体壮的战马，不时有披着锁甲、腰佩长剑的士兵巡逻队迈着整齐的步伐走过，铠甲摩擦发出哗啦的声响，一切都透着一股井然有序的强大实力。

此刻，在城堡主塔楼的书房内，荆棘子爵——洛克·荆棘，正坐在一张宽大的、由整块深色红木雕琢而成的书桌后。

他年约四十，面容保养得宜，下颌线条坚硬，嘴唇偏薄，一双灰色的眼睛锐利如鹰，此刻正微微眯起，审视着手中那张粗糙的羊皮纸。

他穿着墨绿色的天鹅绒常服，领口和袖口绣着精致的银色荆棘纹样，手指上一枚硕大的、镶嵌着暗色宝石的戒指，在烛光下泛着幽冷的光泽。

整个书房布置得并不奢华，却充满了实用主义的力量感：墙壁上挂着几柄造型各异的宝剑和一面厚重的鸢尾盾，书架上的书籍大多与军事、领地管理和历史相关，空气里弥漫着皮革、蜡油和一点点旧羊皮纸的味道。

他的对面，垂手恭立着一位头发花白、面容精瘦，穿着深色管家服的老者——子爵的心腹管家，莫里斯。

洛克子爵的目光缓缓从羊皮纸上抬起，指尖有一下没一下地敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响。

他脸上没什么明显的表情，但那双灰色的眼睛里，却闪烁着算计和探究的光芒。

“黑石……巴尔克那个蠢货。”

子爵的声音平稳，带着一丝淡淡的轻蔑，如同在评价一只碍眼的臭虫，“他倒是会给自己脸上贴金。

‘友好交涉’？哼，怕是踢到铁板，被人狠狠收拾了一顿，连他那宝贝魔法师都折进去了吧。”

老管家莫里斯微微躬身，声音低沉而清晰：“老爷明鉴。

信中所言，必然多有夸大和隐瞒。

巴尔克男爵的贪婪和无能，在附近一带是出了名的。

他定是觊觎那片无主之地和流民，出手抢夺却吃了大亏，如今是想借您的手替他报仇，顺便夺回他失去的东西。”

子爵嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“借刀杀人？就凭他那点可怜的脑子，也就只能想出这种伎俩了。”

他拿起羊皮纸，又扫了一眼，“‘邪恶的巫术’、‘深渊魔童’、‘地狱之火’……真是拙劣的修辞。

不过……”

他话锋一转，敲击桌面的手指停了下来。

“能让格伦那个老家伙吃亏，甚至重伤昏迷……这倒有点意思。”

子爵的眼中闪过一丝兴趣，“格伦虽然只是个蹩脚的低阶法师，但对付寻常士兵和农夫绰绰有余。

那个所谓的‘领主’，看来确实有点不寻常的手段。”

莫里斯管家谨慎地回应：“是。

而且据我们之前零星听到的一些传闻，那片领地最近确实有些异常。

流民聚集的速度很快，而且似乎在大量打造某种新式的铁器，用于农耕，效率据说非常高。”

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